环球视野：澳大利亚人的新时尚
时下里，同好多西方国家一样，由于生活节奏越来越快，时间更显得紧缺，因此好多澳大利亚人尤其年轻人在谈恋爱时，比较喜欢“快速约会”、“网上征婚”。然而，也同任何其他新潮一样，这类方式时兴了一阵之后，往往便会有更新的方式来取代它们；或者恰恰相反，把时钟倒拨回二三十年，抬出曾经时髦过后来不时髦的东西，重新再热闹一番。而近
来不少澳大利亚人热衷的“摸黑约会”呢，则是“更新潮”与“回归传统”的结合，即重新拾起传统的东西，但是给合最新技术，赋予它们更新的形式。
回归传统“摸黑约会”有新意
“摸黑约会”的内容是老的，它来源于“集体婚姻介绍”，澳大利亚人把它称之为“有组织的罗曼蒂克”。第二次世界大战以后，好多退役老兵想找老婆却比较难找到，这当然有着他们经济条件与社交圈子等等方面的原因。于是，有关团体、单位包括工会等就出面创造条件，比如举行舞会、晚会、体育比赛、节日联欢等，既邀请他们，也邀请一些单位或社区的姑娘们参加，为他们增加接触机会，甚至让有情人慢慢发展成眷属。后来，有些男职工或女职工相对比较集中的单位，也仿照这种做法，一时竟形成了一种特定模式。
如今的“摸黑约会”正是在它的基础上发展起来的，当然新鲜有趣得多，颇受喜欢翻新花样的年轻男女的欢迎，具体做法是：由“集体婚姻介绍机构”出面，精心挑选相同数量的男女参加活动；毫无疑问，被挑选者当然不知道还有哪些人参加，但“机构”却是通过排队摸底，认为他(她)们都是条件相仿，甚至有配对成功希望，才有意把他们安排在一次特定活动中。比起从前“随机”组织男女参加舞会，让他们“碰运气找对象”，确实有所不同。
在黑暗中找男女朋友
更加不同更有新意的是，整个活动(通常是宴会而不是舞会)都在“黑暗”中进行，即餐厅非但不开灯，而且门窗都用黑帘子遮得严严实实，即使白天也伸手不见五指，往往只能用手帮助抓东西吃。于是“约会”正式开始。不过，一方面，约会双方都看不清对方的长相与身材，完全凭声音判断对方的气质、性格，凭问话了解对方的基本情况，如姓名、职业、身高、体重、爱好、特长等。然而另一方面，由于是集体约会，因此每一位参加活动者并不局限于只能找一个对象谈话，相反，人人都可以自由同任何人交谈，以初步判断今天能否找到一位可以进一步发展关系的候选人；当然，这种“选偶方式”，首先是对每人记忆力的考验，如果记不清楚搞不清楚了，那就有可能错过良机。
这种边吃边谈的方式是十分轻松活泼自由的，谈话内容当然也决不局限于了解基本情况，而是往往有着不少幽默的笑话，甚至初步的“爱情试探”。如果有人通过活动，真的对某一位异性参加者发生了兴趣，那完全可以当场发出下次单独约会的邀请；如果对方同意了，那很可能就会有第二步与第三步。也有些人比较谨慎或比较含蓄他(她)们如果有了初步的意向，往往倾向于向组织“摸黑约会”的机构提出，请他们代替自己向对方发出信息并进行试探，待到有了比较积极的响应之后，才请机构代为安排进一步的联系。不过，鉴于澳大利亚人目前的开放程度，有相当一部分上述活动参加者，是当场就同一名或一名以上异性参加者交换通讯地址、手机号码，甚至约好下次碰头方式的。有时，部分活动参加者也会自己安排组织下一次集体约会，但往往不会再是摸黑，而是在明亮的阳光或灯光下进行活动了。
安妮·霍伦茨是“澳大利亚婚恋公司”的总经理，她说：“如今不少澳大利亚男女是如此忙碌，以至他们往往连邻居住着一个男生或是女生都不知道，更不用说腾出时间去找约会机会了。我们正是看中了这个市场大有潜力，因此乐于为他们创造条件。‘摸黑’ 仅是一种形式，一种吸引人的新花样，其实，我们的基本工作原理与操作程序还是传统的，是婚姻介绍所与征婚网站那一套。”
成功率挺高
“摸黑约会”举办单位凭什么挑选他们认为有希望成功的对象参加某一次活动？它们还是首先通过征婚网站征求报名者，然后对报名者进行排队分析甚至打分，最后才选出大约二十名至三十名男子与女子，一起在“摸黑活动”中边吃5道菜，边谈边探索新的浪漫机会。
仅在过去12个月间，RSVP摸黑约会征婚网站的登记者就增加了95%，经常访问该网站的澳大利亚人已达到了35000。虽然仅仅创建了2年，但它已帮助800对男女结为夫妻，他们已生下了128个娃娃。RSVP促销经理梅拉妮-鲍曼说：“我们没有什么太多的秘密，我们之所以能够当成好多回成功的红娘，最主要的诀窍就是适应潮流形式新颖。互联网已走进千家万户，我们把它与‘集体婚姻介绍’原理相结合，再加上‘摸黑’这种略带神秘色彩又富有刺激性的活动，吸引力就很大了。”
贾斯廷·帕尔菲特是“快速印象摸黑约会”机构的创办人，他指出：“曾有一度，澳大利亚人也行时过在校园里、或工作单位寻找约会对象。但是，自从《性骚扰法》公布实施以来，多数人对这种方式更瑾慎了，人们小心翼翼宁可不在自己同事或同学中找约会目标。这也是我们这种方式受欢迎的重要原因之一。”
32岁单身妈妈拉切尔也深有体会地说：“我实在没有时间自己找人约人，我是6个月前，通过一位在‘摸黑约会’中创建浪漫史的朋友的介绍，而参加了RSVP的该项活动的。虽然目前我还没有找到如意郎君，但我确实该由衷地说一句，我感谢RSVP，它使我感到十分愉快，因为活动参加者都与我有好多相似之处。如今我起码已交上了好些朋友，并考虑从中选择一位约会对象。”
事实上，这类活动的举办机构，不仅努力使登记者每次活动都有新朋友，而且还努力为他们创造新形式。比如，悉尼“T镇摸黑约会”活动中，最后一个程序是，男子到一边去点亮一支小蜡烛，然后通过戴着“夜视镜”的酒吧侍者，去另外一边把下一次约会的邀请送给某一位女子，如果后者答应，便共同迈开了新的一步。